N° 1 (2 Mai) CERVANTES, la campagne d'angleterre est commencée !
Enfin, l'hiver est fini, c'est le printemps et Major Tom a fait cap au 341, direction Cowes, pour prendre le départ de la CERVANTES. Nous avons franchi la ligne à 8 heures le samedi 9 Mai, vers l'ouest. Il s'agissait de tirer des bords dans un vent faible. Bien placé au départ, nous avons perdu notre avantage au fil de bascules mal négociées et sans réussir à trouver une bonne vitesse. Malgré tout nous avons passé la premiére (et avant derniére) bouée du parcours dans le bon paquet. Après cette sortie de Solent plutot laborieuse, ce fut un long bord de spi (de 14 heures) tribord amure en route directe sur la ligne d'arrivée située devant l'entrée du port du Havre. Sous spi avec un vent de 5 à 12 knts les écarts entre les bateaux se sont stabilisés et le classement a peu évolué. La journée a été trés ensoleillée, l'équipage a apprécié cette premiére "grande" navigation plutot pépére qui ressemblait beaucoup à la CERVANTES 2007. C'est d'ailleurs le même bateau qui gagne la classe 3 : le fameux IROMIGUI qui semble trés à l'aise dans le petit temps. Major Tom finit 7ie /28. C'est un peu en dessous de nos espérances, mais cela correspond tout à fait à notre prestation. Coup de chapeau à GWAIR VENTURI (l'autre Dufour 34) qui finit à la sixiéme place.
Ce galop d'essais nous a permis de faire connaissance avec nos futurs camarades de jeu, certains comme le HIGHT TENSION 36 semblent redoutables. Toutefois nous espérons plus de vent et de prés pour la prochaine course.
Les Boys une heure avant le départ
Sortie de Solent
N°2 (23 Mai) MYTH OF MALHAM mais ou était le vent ?
Et pourtant nous avions pris un sacré bon départ, gonflés à bloc, comme notre nouveau spi blanc dont c'était la premiére sortie. En téte, sur la ligne au top comme des champions. L'idée c'était de passer un week end sur l'eau, en course, d'aller virer un phare au large de PLYMOUTH, et de revenir le plus vite possible, triomphants dans le solent. C'était ça l'idée, mais malheureusement ça ne s'est pas passé tout à fait comme ça.
Sur la ligne la flotte était séparée en deux. Les gauchistes et les gens de droite. Uniquement par opportunisme nous avions choisi la droite du plan d'eau. Et nous avons eu raison... jusqu'au trois quart du solent, ou le vent nous a lachement abandonné pour revenir avec nos camarades de gauche, pourtant bien loin dérriére.
Puis ce fut une légére erreur de navigation (nous sommes sortis à droite des Needles) qui nous a permis de voir défiler une grande partie de la flotte poussée par un courant plus fort que le notre. Notre navigateur a senti converger vers lui de lourds regards assassins, magnanimes (et par nécéssité), nous avons décidés de lui laisser la vie sauve.
Ensuite nous avons bien navigué, sous spi, dans un vent faible mais constant, et au petit jour nous nous sommes retrouvés bien placés au large de START POINT. C'était formidable, à nous la une de Ouest France, les limousines interminables, la gloire, et les honneurs. Puis le vent est tombé. Rien, plus rien, plus rien de rien, la pétole, la vraie. Alors comme toujours dans ces cas la, la flotte s'est regroupée, les petits copains sont revenus de l'arriére . Ensemble portés par le courant nous avons mis 17 H pour faire 40 miles. Nous avons quand même viré le phare d'EDDYSTONE (la preuve nous avons des photos) mais quand nous sommes repassés devant START POINT c'était Dimanche il était 21H30 et il restait encore 100 miles à faire. Apres de nonbreux calculs il est apparu que nous n'arriverions jamais à temps pour attraper même le dernier Ferry possible (celui de lundi 22H, arrivée 6H mardi).
Alors ce fut terrible, ce fut l'abandon.
Toutefois nous espérons plus de vent et de prés pour la prochaine course.
Mais ou est donc le vent se demande Arezki
N°3 (13 Juin) DE GUINGAND BOWL More breeze please !
C'est le titre du compte rendu de la course sur le site du RORC. Décidement l'histoire se répéte, le vent soufflait en rafales de deux à six noeuds voire moins, ce qui explique que nous ayons mis 27 heures pour boucler un parcours de 100 miles.
Cette fois c'était départ vers l'est, NAB à tribord, à rasé Sainte Catherine, au prés (enfin) direction une bouée un peu avant Portland, et retour vers le solent. Un super parcours qui nous a permis d'admirer WIGHT quelquefois d'assez prés.
Un beau génois neuf, un beau départ et nous voila largement en tête en virant NAB. J'usqu'a la nuit nous tiendrons une excellente position en naviguant parmis les premiers de la classe 1.
Et puis malheur de malheur, le vent est tombé (refrain connu) et nous avons du mouiller devant ST ALBAN de minuit à quatre heures du matin. Dans le brouillard avec trois noeuds de courant nous avions l'impréssion de naviguer trés vite ! Au moins nous ne reculions pas ! Quelques bateaux qui avaient choisis de ne pas mouiller sont passés juste à coté de nous, en crabe, voiles bordées, emportés par le courant.
Dés que possible nous avons refait route sous voiles. Le jour s'est levé révelant l'Hight Tension 36 HEPHZIBAH ,devant nous (mais par ou est -il passé ?), ainsi que le premier des SIGMA 38 WITH ALACRITY. Sous spi nous dépasserons le 38 pieds, mais HEPHZIBAH augmentera son avantage grace à une vitesse diabolique.
Nous franchissons la ligne sous un grand soleil en seconde position (dans notre classe) mais les heures passées au mouillage permettrons à trois petits ratings de s'intercaler, nous reléguant à la cinquiéme place en temps compensé.
Nous avons plutot bien navigué dans un temps qui n'est pas celui du bateau toutefois nous espérons plus de vent et de prés pour la prochaine course.
Le long de Wight, en bonne position, l'équipage est heureux !
N°4 (26 JUIN) MORGAN CUP C'EST FAIT ! Major Tom est qualifié pour le FASTNET !
Back to CHERBOURG ! aurait pu dire Pierre, lui qui maitrise parfaitement "l'anglo-pakistanais" et qui nous a tous surpris l'autre jour, lorsqu'il a échangé longuement avec un chauffeur de taxi de GOSPORT. Personne à bord ne lui connaissait ce talent de polyglotte. Ebahis devant tant de savoir, nous l'avons écouté, médusés, s'exprimer dans ce dialecte rare. Si rare d'ailleur que le chauffeur lui même n'a pas du saisir toutes les subtilités de la demande de Pierre, puisqu'il nous à enmené loin, trés loin de l'endroit ou nous souhaitions nous rendre.....!
Mais revenons à notre occupation favorite : La course au large. Pour la "MORGAN" il s'agissait de rejoindre CHERBOURG, le plus rapidement possible. En tous cas avant, nos petits amis du groupe IRC 3. Helas l'objectif ne fut atteint que partiellement. Aprés un départ (vers l'est) dans le bon paquet, nous avons enroulé la bouée OWERS, affalé le spi, et envoyé notre beau génois pour un petit bord de prés de 66 miles. Enfin ! nous avons fait du prés ! et Major Tom a pu déployer ses grandes jambes. Le vent tournait autour des 10 Knts, ce qui nous allait parfaitement, vu que nous n'étions que quatre à bord.
Le petit jour nous a trouvé a 10 miles dans le Nord est de Cherbourg, juste devant HEPHZIBAH (c'est lui qui gagne la course) , c'etait parfait !
Et puis devinez quoi ? pour la troisiéme fois le vent nous a laché. Il a fallu mouiller (dans 86 metres d'eau ! )
Et puis devinez quoi ? aprés avoir fait mine de tenir (20 minutes) notre mouillage nous a laché !
Et la ce fut terrible, ce fut la grande dérive, emportés par le courant, à 3 knts vers BARFLEUR, comme pour le taxi, loin, trés loin de l'endroit ou nous souhaitions nous rendre .
Evidemment trois heures plus tard la renverse a eu lieu et le courant nous à ramené vers la ligne d'arrivée. Un peu d'ésabusés quand même nous nous attendions à un classement catastrophique. Notre place de huitiéme (sur 25) fut donc une bonne surprise.
Comme promis sur la premiére page de se site, l'aventure, le suspens, et l'émotion sont bien au rendez vous.Et c'est avec enthousiasme que nous nous appretons à vivre une des plus belle course au large qui existe. Le 9 Aout, lorsque nous franchirons la ligne de départ du FASTNET, Pierre pourra s'exclamer "Back to PLYMOUTH" mais il faudra quand même faire un petit détour par l'IRLANDE d'abord.
CHERBOURG en vue !
N° 5 : A VERY GOOD ROLEX FASTNET RACE !
La veille :
Aprés avoir récupérer le TRACKER, nous nous sommes mis au vert dans la Beaulieu River, ambiance cool et promenade dans les sous bois.
Jour 1 : Pan Partez !
Retour à Cowes pour récuperer Laurent et Vincent. Photos pour le site web. Le bateau est prêt, nous sommes prêts. Nous allons enfin prendre le départ de la fabuleuse Fastnet Race. Cela fait deux ans que nous attendions ce moment et le coup de canon libérateur est dans dix minutes. L'ambiance est à la compétition. Départ correct du bon coté, avec les bons (rassurant), la sortie du solent nous trouvera bords à bords avec Hephzibah et Bateau Mouche. C'est presque le classement final, il reste pourtant plus de 600 miles de course. Les quarts s'organisent (2X3) mais nous sommes trop excités pour dormir.
Jour 2 : Concours de plongeons Vincent, 1er
Du vent, des vagues, des bords de prés, youpi ! Major Tom est à l'attaque. Arezki nous fait judicieusement tirer à terre. Nous sommes dans les cinq premiers.
La mer se creuse un peu, et la barre de fléche sous le vent bouge beaucoup trop. C'est un aller retour dans le mat pour le n° 1, suivi d'un réglage de haubans trés humide. Pas assez sans doute pour Vincent qui choisit les eaux agitées de START POINT pour traverser le cockpit sur le dos, et passer sous les filiéres devant le regard incrédule du barreur.
Un équipier qui traine dans l'eau ce n'est pas bon pour la vitesse, aussi la décision a été vite prise de lui faire réintégrer l'intérieur du bateau.
Plus tard sous Solent et un ris, nous croiserons juste derriére LONGUE PIERRE, puis juste devant, puis un peu devant, puis loin devant. Major Tom a sorti ses grandes jambes et allonge la foulée.
Jour 3 : Go west !
La nuit fut longue et pétolante, nous sortons de la manche au petit jour en laissant Wolf rock à tribord, à raser les Scilly. Il fait beau, cela nous change car jusqu'ici l'ambiance était humide. Nous croisons quelques bateaux : Sébastien JOSSE qui termine sa course !
Mais aussi le sIgma 38 WITH ALACRITY, et BATEAUX MOUCHE, en fait nous avons super bien marché et nous sommes passés à la premiére place !
Un premier bord dans l'ouest, un deuxiéme pour faire bon poids bonne mesure, en prévision d'une bascule Ouest, puis cap sur le Fastnet.
Jour 4 : MAJOR TOM roi de le Celtic Sea !
La montée au" Rock" se fait dans une mer désordonnée ou il est bien difficile pour les barreurs d'éviter de faire taper le bateau. Le vent faible au début se renforce et nous finirons sous Solent. Mais c'est du prés ! et qui peut battre le Dufour 34 au prés ?
Toutefois une refusante négociée trop tardivement nous pénalise un peu, juste avant d'enrouler le phare. Le temps est bouché, la visibilité faible, il pleut, c'est l'hiver,et là, surprise, un bateau sort de la brume, c'est BATEAUX MOUCHE ! Manifestement aussi surpris que nous. Les deux équipages fair play se congratulent, 5 secondes, puis ressortent les couteaux , la course continue.
Cette fois c'est du Spi , c'est bien pour le confort moins bien pour le bateau. Fabrice va pouvoir dormir pour la premiére fois depuis le départ.
Jour 5 : Grosse pétole aux Scilly
Sympa le petit bord de spi de 150 miles, sauf que le vent baisse, puis nous abandonne complétement à l'approche des Scilly. 0 knt c'est peu, nous sommes avec l'X 34 EXILE qui s'en sort mieux que nous. Nous avons mal anticipé le passage des Scilly. Tout le monde est sur le pont toute la nuit pour faire avancer le bateau et contrer ce fichu courant qui nous enméne vite sur les cailloux. Nous tirons des bords carrés à deux knts une partie de la nuit. Derrière ça revient pleine balle. Allons nous être victime une xiéme fois cette saison d'un arret buffet fatidique ?
Un peu, mais moins que d'habitude, grâce à une avance qui se compte en dizaines de miles.
Jour 6 : L'arrivée est toute proche plus qu'une centaine de miles !
Le vent est enfin revenu, nous sommes encore à l'attaque, les régleurs Pierre et Laurent ne lachent rien. C'est du spi serré au début et 130° à la fin. Nous sommes rattrapés par des bateaux mais ce sont des gros, des classe 2, et même des classe 1. L'équipage est heureux, nous avons fait une trés belle course, nous allons faire un bon résultat c'est sûr
Nous passons la ligne d'arrivée aprés 5 jours 1 heure 58 minutes et 58 secondes de course. Nous finissons 4ie de l'IRC 3 et second de L'IRC 3A.
Le skipper déclare : Je suis trés fier d'avoir mené un tel équipage dans cette fabuleuse course au large. Tout le monde s'est donné à 100 %, je remercie Hervé de m'avoir secondé dans cette tache, Champagne !
C'est l'arrivée, photo souvenir, il manque le photographe Arezki.
N° 6 (29 Aout) COWES OUISTREHAM : Retour au stand !
Aprés le FASTNET, les gros sont descendus, et Major Tom a récupéré un équipage familial pour croiser paisiblement de Plymouth à Cowes, sous (une fois n'est pas coutume) un soleil radieux.
Puis ce fut encore un changement d'équipage, avec l'arrivée de la famille LUCET et d'éric BOCQ. Pour la premiére fois de la saison, Major Tom était servi à 100% par des membres de la SRCO.
Une belle luminosité, avec de belles vagues formées par un vent d'ouest de 20/25 Knts. Cétait du spi sérré, sur un bord, de la sortie du solent jusqu'a la ligne d'arrivée. Dans ces conditions, les bateaux planants aux spi asy de brise se sont envolés et Major Tom a choisi le comfort du Génois dés la mi route. Pas de grande performance donc, mais un retour à la maison trés sympa, tonique et en bonne compagnie.
Bilan de la saison 2009 : Que du bonheur !
Le Dufour 34 est effectivement un bon bateau pour courir les courses du RORC, son rating (1,080) le situe plutot dans le haut de la classe 3. Le bateau a toutes ses chances Sauf si des vents trés faibles ou des "arrets buffet" permettent aux petits ratings de profiter du temps qui passe. Ce qui fut le cas cette année dans absolument toutes les courses ou nous étions engagés. Incroyable ! ce fut systématique, cela s'est traduit par des mouillages improbables, ou des aprés midi entiéres sans vent.
Dans ces conditions les petits rating étaient imbattables, et nous avons trés souvent ronger notre frein ou manger notre chapeau, en pensant qu'un jour c'est sur, la chance tournerait. Pas cette année ! même au Fastnet ou notre bon résultat est du à une avance considérable, pour une fois pas complétement perdue dans la pétole qui nous a scotché prés des scilly.
Hephzibah le "Hight Tension 36" était impressionnant de vitesse (il allait plus vite que nous au portant) et pourtant il fallait lui rendre deux minutes par heure. Histoire de rating ? Non ! le bateau était parfaitement mené avec une tactique sans faille.
Nous n'avons rencontré le X 332 S "Bateaux-Mouches" que pendant le Fastnet, il nous précéde au classement aprés avoir réalisé une belle course.
Comme l'indique le titre du site, le Fastnet était notre objectif. Cette saison 2009 fut une grande satisfaction pour tout l'équipage.Ensemble nous nous sommes investis dans ce programme ambitieux avec enthousiasme. Comme en 2007, nous visions un "podium" à chaque course. Ce ne fut pas tout à fait le cas cette année, mais notre place de second au Fastnet nous a largement récompensé de nos efforts.
Et 2010 ?
Pas de vrai programme cette année pour le Dufour 34. Cependant l'aventure continue avec les mêmes mais sur d'autres bateaux.
Des courses IRC en manche et au "Spi Ouest" avec Casper un joli Corby 26, et quelques régates "prestigieuses" en méditerranée sur Horneblower le Swan 45 de notre ami Bruno.
Bon vent.